« Combien vaut un homme ? Quel est le prix d’une vie humaine ? Savoir ce qu’on vaut, c’est comme connaître le jour de sa mort. Je vaux vingt millions de dollars. C’est énorme. Et bien moins que ce que je croyais. Je suis peut-être un des hommes les plus chers du monde. Valoir aussi cher et vivre une vie aussi merdique que la mienne, c’est le comble de la misère. » (Malavita, chapitre 2, p. 53, Tonino Benacquista) Lire. Les histoires de maman. Regarder le paysage en voiture. C’était tout ce qu’il me restait à chaque déménagement. C’était la seule chose qui ne changeait pas dans ma vie. Mon nom changeait, mon histoire, ma maison, tout. Sauf ça. Et je m’y accrochais. Voilà une semaine que j’étais installée ici, à Cork. Je ne savais pas combien de temps je resterais ici. Avec mon frère, nous venions de fêter notre dix-huitième anniversaire juste avant notre neuvième déménagement. Mon premier nom était Elizabeth Catalano. Mes parents sont américains mais je suis Irlandaise, étant née dans ce magnifique pays. Mon père faisait partit de la mafia il y a des années de ça. J’ai vécu mes trois premières années dans ma ville natale, Ballinasloe. Puis mon père a littéralement vendu d’autre mafieux aux flics. Et là tout commença. C’était partit pour des années de déménagements, de changement de nom, d’histoire. Nous étions sous protection des témoins et nous étions surtout recherchés par les anciens « collègues » de papa. Les fédéraux nous offraient une nouvelle vie à chaque fois que l’on nous retrouvait. Et on nous retrouvait à chaque fois. Dès que maman préparait les valises, avec mon frère nous comprenions tout de suite ce que cela voulait dire : une nouvelle vie, un nouveau nom à présenter, une nouvelle histoire à raconter. Je ne pouvais m’accrocher à rien, hormis des légendes, des contes de fées et surtout : les livres. « Pas d’affaires trop personnelles » c’était ce que l’on nous répétait à chaque fois. Oublier les photos, tout était brûler. Les vêtements, juste quelques uns histoire d’en avoir assez avant d’en acheter d’autres. Alors tout ce que j’emportais c’était mes livres. J’en avais énormément, beaucoup trop pour tous les emmener. Donc à chaque fois je laissais ceux que j’aimais le moins. Depuis le commencement, j’emportais seulement cinq livres. Les mêmes à chaque fois, que je relisais à chaque fois.


« Ils prirent possession de la maison au milieu de la nuit. Une autre famille y aurait vu un commencement. Le premier matin de tous les autres. Une nouvelle vie dans une nouvelle ville. Un moment rare qu’on ne vit jamais dans le noir. » (Malavita, chapitre 1, p. 11, Tonino Benacquista) Chacune de nos nouvelles vies commençaient la nuit. Nous découvrions notre nouvelle maison, ainsi que la ville où nous allions vivre peut-être pendant un ou deux, trois avec de la chance. En général, ils nous retrouvaient au bout de deux ans. Puis on recommençait tout. Je n’ai jamais été la fille très commode. Les déménagements à répétition m’ont forgé un fort caractère et je n’étais pas du genre à me laisser faire. J’appris très rapidement à me servir des armes à feu, tout comme mon frère. Je me débrouillais même très bien. J’appris aussi à me battre, au cas où quelqu’un me tomberait dessus par hasard. Je n’avais pas énormément d’amis non plus. Après tout, pourquoi s’attacher à des gens à qui l’on ne pouvait pas parler de soi, à qui l’on devait cacher sa véritable identité, son histoire et surtout quelqu’un qu’on ne connaîtrait que quelques mois et qu’on ne reverra jamais par la suite. Je ne faisais que côtoyer des gens qui se trouvaient dans ma classe, mais sans plus. Mais évidemment, ma dernière année au lycée il fallait que ça arrive : je suis tombée amoureuse. Il était parfait. Intelligent, drôle, gentil, beau. Je commençais alors à rêver à d’autres choses, m’enfuir avec lui ou alors rester ici et fonder une famille avec lui et vivre une vie normale. Il s’appelait Adam. Nous sortions ensemble l’année où je me trouvais dans un petit village, non loin de Dublin. Il était mon premier petit ami, mon premier espoir dans cette vie de malade, ma première fois. Sauf qu’une nuit, alors qu’il était à la maison, ils nous retrouvèrent. Il ne comprenait pas ce qu’il se passait, mais m’avait dit de me cacher, pour me protéger alors que je savais parfaitement le faire. Et ils l’ont tué. Ils l’ont tué sous mes yeux, alors que je m’étais caché comme Adam me l’avait demandé. Il était mort pour me protéger, sans savoir ce qu’il se passait réellement. J'entendais ma mère m'appeler et je sortais alors de ma cachette, ramassait mon arme encore dans la main d'Adam et je partis. Encore.

« Warren, du haut de ses quatorze ans, avait retenu la leçon de ses aînés. A la proposition d’Archimède "Donnez moi un point fixe et un levier et je soulève le monde", il préférait la variante mise au point par ses ancêtres, "Donnez moi du bakchich et un colt, et je règne sur l’humanité". » (Malavita, chapitre 1, p. 40, Tonino Benacquista) Bandon. Cette ville était peut-être réellement synonyme de nouvelle vie pour moi. Après la mort d’Adam, alors que je n’avais que dix huit ans, nous avions encore déménagé quatre fois. Et après une idée des fédéraux, mon frère et moi partions à un autre endroit que mes parents qui étaient partis vivre à Newbridge, légèrement plus au Nord. Mon frère et moi étions partis à Bandon. J’étais ici depuis que j’avais vingt-deux ans. Aujourd’hui, j’en ai vingt-cinq cela faisait donc trois ans que je vivais ici. Un record. Peut-être que j’allais pouvoir rester ici le reste de ma vie ? Cela me plairait, vraiment. Ne plus avoir à partir en catastrophe, tout laisser derrière soit et se retrouver une nouvelle identité. Pour une fois, j’avais réellement réussi à me faire à mon nouveau nom : Maxyme Pumkine-Willow Abbott. Un prénom original, pour une fois j’avais pu le choisir –en partit–. J’étais barmaid dans un bar de la ville, et à mes heures perdues photographe pour des petits évènements, ou lorsque l’on me le demandait. Et pour une fois, je pouvais garder mes photos. Pas besoin de les brûler pour ne laisser aucune trace. Au début, je vivais avec mon frère mais depuis maintenant un an, j’avais mon propre appartement, non loin du sien. Je me sentais enfin réellement indépendante. Mon appartement n’était pas du type grand luxe, mais il me plaisait. Des livres et des photos partout. J’avais toujours mes cinq livres que j’emportais partout, mais à ceux là d’autres s’étaient ajoutés. Je ne me faisais pas remarquer, comme toujours. Il ne fallait pas perdre toutes ses habitudes non plus. Comme l’arme caché dans ma table de chevet, elle était toujours là. Mais cette fois, si un garçon voulait me protéger, je lui montrerai que je sais parfaitement me débrouiller seule.